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「中山18」日式建築興建於1920 年代，時過境遷，閒置荒廢在臺北熱鬧商圈中，直到2015 年一場颱風，吹倒圍牆內的榕樹，才讓這棟隱蔽多年的日本房舍現身。當時在對面經營美髮沙龍的薛嫚嫚，像是受到老房的召喚，想辦法承租、斥資重整，讓幾乎傾圮的空間恢復舊貌。
如今這棟美麗的日式木造老屋成了當地的亮點，不但結合美髮沙龍及餐飲空間，也吸引不少遊客到訪，是寶貴的歷史建築教材。老屋讓女孩遇到祂，開啟了她對父親的種種回憶；而女孩又是如何靠著自己的力量，讓這座隱身許久的房舍重現光明？且看這一則從「堅持」出發的故事⋯⋯。
父親與我
從小在嚴格的家庭中成長，薛嫚嫚背負了父親的深重期望，相較於優秀的姊姊們，成績不好、鬼靈精的她顯得一無是處。
她的父親曾要求五個女兒寫下未來志業，當薛嫚嫚鼓起勇氣說自己想當模特兒時，卻被父親打了一頓；國中時她喜歡畫畫，夢想走上美術之路，也被父親一口回絕。從小生長在課業至上的環境，讓薛嫚嫚經歷不少挫折，卻也一再展現骨子裡的倔強。
「小時候我就很闇黑，做什麼事爸爸都不認同，姊姊們都很優秀，我就成了爸爸眼中的問題小孩。」這出生序夾在兩個姐姐、兩個妹妹中間的老三，必須靠著堅毅的天性，才能鑽出自己的生命出口，然而這項特質，看在父母眼裡卻成了天生叛逆反骨。
正因這股韌性，只要是她想做的事，一定要盡力去做好 ── 因為喜歡畫畫，必須瞞著老爸熬夜趕製壁報；因為想加入排球隊，身高不夠便偷泡奶粉狂喝；因為想當個Super Model，甘冒被爸爸斥責的風險⋯⋯。
「為什麼一定得要讀書好，才能贏得爸媽疼愛？我畫畫好，為什麼您們從不說我好棒？」放手做自己最想做的事，在那個被壓抑的年代，是薛嫚嫚最大的奢求。
成為超級名模前 先晉身超級業務
「我不會讀書，但我知道怎麼賺錢。」擁有敏銳觀察力又擅長社交的她，從商科畢業後曾擔任廣告業務企劃，也做過房仲、賣過期貨。不愛千篇一律的工作，再加上好與人互動，她亦參與卡拉OK 帶拍攝、擔任平面模特兒，甚至也跟金鐘影帝寇世勳對過戲；在國際品牌香奈兒擔任服裝銷售業務，則是開展她人生眼界的重要資歷。
進入精品店，先是從櫃檯銷售工作做起，「我沒有背景和學歷，但只要是喜歡的事，我一定會努力到底。所以我給自己設了一個階段目標：五年內要當上主管！」香奈兒的工作，讓她接觸到時尚產業核心，憑著認真與堅持，薛嫚嫚如願成為部門主管，每年到法國看時裝秀，也陪老闆到康朋街31 號下訂單，甚至被公司薦送到法國上時尚專門課程，與世界各地的香奈兒銷售菁英齊聚一堂。
薛嫚嫚出色的銷售能力，在國內香奈兒同期業務中數一數二，業績甚至是其他人兩、三倍以上。她說：「我不是為了業績在賣衣服，我賣衣服是因為看到客人的需要！」而秘訣就在於：創造需求。
「很多業務只看到客人的錢，卻沒看到她們的需要。」薛嫚嫚反其道而行，先仔細觀察客戶，再針對她們的體型、骨架、工作性質及生活方式給予搭配建議。運用她的藝術天分，她將香奈兒的精神及設計靈巧地套用在不同女性身上，再透過修改師之手做些許微調整，即使是同一件衣服，也能在客人身上展現獨一無二的風采。
華麗轉身投入美髮業 再創傳奇
在精品業工作13 個年頭，動輒承受百千萬業績，薛嫚嫚的健康狀況開始出問題，一夕暴瘦、情緒低落。「我很愛這份工作，但是若要做取捨，我一定是選健康！」毅然決然離職後，她認識了美髮沙龍業者Kelvin，時常到訪Kelvin 的美髮沙龍KPLUS，觀察一段時間之後，意識到髮型師的職涯生命更長久，也更符合自己的志趣。
「我知道自己很適合做『人』的生意，所以一跳入這行，就開始不斷進修專業知識。」小時候邊看電視節目，就學會幫妹妹編髮；暑假期間去髮廊打工，看了幾天，就把燙髮、染髮技術都學了起來，薛嫚嫚對自己的學習力及靈巧度深具信心。她再度發揮堅持不懈的企圖心，告訴自己：「我要成為Kelvin 手下最快成為髮型師的人！」兩個月以後，薛嫚嫚已從Kelvin 的學徒，到助理，再到能夠獨當一面的設計師，甚至擁有一群自己的主顧客。
「服務人的事業，它的理念都一樣，並非一心想著創造自己口袋裡的收益。寧可求好，用質來提高價值，才是真理。」薛嫚嫚經歷漫長的社會磨練，早就練就察言觀色的功夫及收放自如的身段，從銷售千萬元的房子、數百萬的珠寶、數十萬的精品，到幾千元的剪、染、燙髮型設計，她都能夠針對客人的需求，給予對方真正需要的服務。
百年的召喚 梧桐巷老屋回憶重現
2015 年9 月，蘇迪勒颱風過境，美髮沙龍對面一棵老樹被吹倒，壓垮了半面牆及一台名車，也使得原本隱匿其中的日本老建築重新現身。薛嫚嫚還記得自己跳上傾倒的老榕樹，與這棟建於1920 年代老屋相遇時的驚呼：「哇∼∼好像我小時候住過的房子！」她興奮得像是一場久別後的重逢。
那是孩提時浮光掠影般的記憶⋯⋯女孩坐在梧桐巷內日式木屋廊側的檜木地板上，腳才剛放，晃了兩下，興奮的狗兒們就成群從庭園的四面八方衝出來追著玩耍；到了夏天，父親把院子裡的小魚池注滿水，成了女孩們專屬的露天泳池；在雞犬相聞的日本軍官宿舍群裡，有著各家媽媽們的親切寒暄，也有薛嫚嫚帶領同伴勇闖防空洞的刺激回憶。
「看到這房子就想到我小時候的記憶，看它破成這樣，我就好想把祂修一修。」薛嫚嫚輾轉找到屋主，主動表達要承租這棟房子，並願意自費修繕。然而與童年回憶重逢的喜悅，很快就遭受現實打擊 ── 房屋的天花板下陷變形，落塵紛紛，她第一次走進時還得撐著陽傘；天花板拆除後，才發現屋頂的破爛程度遠遠超出她所想像⋯⋯。
以素人之手 復舊如舊打造老房原貌
維修老房的報價，從七百萬到一千萬都有。與預算相差甚鉅，迫使薛嫚嫚決定靠自己的力量來完成這項任務。她四處勘查日式老屋改建案例，發現許多老建築新增設了水泥牆或其他現代建材，「把新的東西架構在老屋上，那就失去老房子自己的靈魂了。既然要修，就要修成老房子的樣子！」
想法確立後，許多事情彷彿冥冥之間注定，建材及工班一一到位，不過也在發包及監工的過程中，花錢學了不少教訓。「所有的聲音都告訴我，要照我的理想去做是不可能的；但我的聲音直說，一定可以！」她先後回絕了工班的建議，拒絕鐵皮屋頂、拒絕鋁門窗，甚至自己到木材工廠去挑木料；還遭遇到三個月陰雨連綿，半組人馬都進不了場的窘境，更需一邊提防老屋的珍貴檜木料遭到竊取。
完整內容將收錄在《足跡．事蹟．軌跡(十)》一書